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조루증이나 발기부전과 같은 성기능 장애의 과학적 연구와 치료에 가장 큰 공헌을 한 사람은 마스터스와 존슨이다. 마스터스와 존슨은 당시로서는 획기적인 방법인 실제성행위를 관찰함으로써 인간의 성반응과 성기능 장애의 치료에 완벽에 가까운 연구 성과를 내놓았다.
산부인과 의사였던 마스터스와, 그의 조수로 참여하였다가 나중에 아내가 된 심리학자 존슨은 1954년부터 연구를 시작하여 12년 동안 자발적으로 참여한 694명을 대상으로 약1만회에 달하는 실제 성행위를 연구하였다. 또한 단기간의 성기능장애 치료 프로그램을 만들어 조루증의 경우 97.8%, 발기부전의 경우 83.7%라는 놀라운 치료성과를 발표하였다.
이들의 연구를 계기로 성에 대한 과학적 연구가 합법화되었고, 지금까지도 성기능장애의 원인에 대한 가장 유력한 이론을 제시하고 있다. 일반적으로 성기능장애는 심리적, 신체적 요인이 복합적으로 작용하는 경우가 많은데, 마스터스와 존슨이 말하는 성기능장애의 원인 중 하나가 관찰자 역할(spectator role)이다.
‘관찰자 역할’이란 성행위 자체에 몰입하지 못하고 자기 스스로 자신의 성반응을 평가하고 감독하면서 관찰자와 같은 의식을 가지게 되는 것을 말한다. ‘아직까지는 잘하고 있는 건가?’ ‘이런 느낌이 오면 꼭 사정하게 되던데’ ‘오늘은 전보다 발기력이 좋지 않은 것 같은데’ 등과 같이 관계 중 의식적으로 자신의 성반응을 평가하고 감독하느라 성관계에 몰두하지 못하는 것이다. 자신의 성기능에 자신감이 없기 때문에 관찰자적 역할이 나타나게 되며, 관찰자적 역할로 인해 실패가 유발된다.
조루증이나 발기부전 같은 성기능 장애를 겪는 남성이라면 나는 편안한 마음으로 성관계를 갖고 있는지, 관찰자 역할에 빠져 성기능장애를 더욱 악화시키고 있지는 않는지 꼭 확인해 볼일이다.
코넬비뇨기과/조은석 원장 |
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